Joseph Vernet, ook bekend als Claude-Joseph Vernet (1714–1789), was een beroemde Franse landschaps- en marineschilder. Hij werd geboren in Avignon, Frankrijk, en kreeg les van zijn vader Antoine Vernet en de historieschilder Philippe Sauvan. Vernet bracht vele jaren door in Rome (1734–1753), waar hij klassieke landschappen en maritieme taferelen bestudeerde onder invloed van kunstenaars als Claude Lorrain en Salvator Rosa.
Hij verwierf bekendheid met zijn sfeervolle en gedetailleerde schilderijen van zeehavens, stormen, maanlicht en scheepswrakken. In 1753 gaf koning Lodewijk XV hem de opdracht om een serie van 15 grote doeken te schilderen met afbeeldingen van de havens van Frankrijk, een project dat meer dan tien jaar in beslag nam en nu te zien is in het Louvre en het Musée National de la Marine. Het werk van Vernet wordt geprezen om zijn dramatische gebruik van licht, levensechte figuren en nauwkeurige topografische details. Hij was lid van de Franse Koninklijke Academie en beïnvloedde generaties kunstenaars, waaronder zijn zoon Carle Vernet.
