Joan Blaeu (1596–1673) was een vooraanstaande Nederlandse cartograaf en uitgever, geboren in Alkmaar en zoon van Willem Blaeu, een beroemd kaartmaker. In 1638 volgde hij zijn vader op als officieel cartograaf van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. Blaeu stond bekend om zijn uitgebreide atlassen en kaarten, waaronder de monumentale ‘Atlas Maior’, gepubliceerd in 1662, die bestond uit 11 delen met bijna 600 prachtig gegraveerde kaarten. Zijn kaarten stonden bekend om hun wetenschappelijke nauwkeurigheid, artisticiteit en gedetailleerde decoratieve elementen zoals cartouches en vignetten.
Blaeu's werk omvatte recente geografische ontdekkingen en kosmologische kennis, zoals het heliocentrische model. Hij was een prominent figuur in de cartografische en maatschappelijke gemeenschappen van Amsterdam en was lid van de gemeenteraad. Blaeu's atlassen werden statussymbolen vanwege hun omvang, schoonheid en cartografische innovatie, en lieten een blijvende erfenis na in de geschiedenis van de cartografie.
